У суботу, 17 жовтня, на великій військовій базі в провінції Альберта на заході Канади спалахнула масштабна пожежа, яка призвела до людських жертв та великої кількості поранених, зокрема серед військовослужбовців. Про катастрофу повідомило мовлення CBC News із посиланням на Міністерство національної оборони та Збройні сили Канади. Займання виникло близько 16:00 за місцевим часом безпосередньо в межах військового полігону біля міста Вейнрайт і через сильні пориви вітру надзвичайно швидко вийшло з-під контролю, поширившись за межі тренувального комплексу.
Точну кількість загиблих та постраждалих оборонне відомство наразі офіційно не розголошує, посилаючись на протокол: армійське командування спершу має завершити ідентифікацію тіл і сповістити родичів полеглих та поранених армійців. Проте надзвичайний масштаб санітарних втрат змусив медичну систему провінції працювати на межі можливостей. Усі лікарні найближчого мегаполіса Едмонтона були терміново переведені в режим реагування на надзвичайні ситуації за найвищим протоколом — «помаранчевий код». Цей алгоритм передбачає масову мобілізацію додаткових змін хірургів, реаніматологів та перерозподіл цивільних пацієнтів для вивільнення ліжок під масовий наплив людей із важкими опіками й баротравмами.
Лікар відділення невідкладної допомоги Воррен Тірск назвав подію катастрофою регіонального масштабу, яка трапляється раз на 15–25 років, підтвердивши, що місцева госпітальна мережа не могла самостійно впоратися з такою кількістю важких пацієнтів. Мер міста Вейнрайт Брюс П’ю зазначив, що пожежним розрахункам зрештою вдалося локалізувати полум’я і зняти загрозу безпосередньо з міської забудови, проте припустив, що ця трагедія стане найкривавішим інцидентом із масовими жертвами за всю історію місцевої громади.
Подія викликала резонанс на найвищому державному рівні. Прем’єр-міністр Канади Марк Карні охарактеризував пожежу як надзвичайно серйозну трагедію, а прем’єр-міністерка провінції Альберта Даніель Сміт висловила співчуття родинам численних постраждалих бійців.
База у Вейнрайті виконує функцію ключового навчально-тренувального хабу не лише для канадської армії, але й для військових контингентів країн НАТО, які регулярно проходять там бойове злагодження. Катастрофа такого масштабу неминуче спричинить серйозне розслідування щодо дотримання норм безпеки під час навчань із застосуванням бойових боєприпасів та ефективності протипожежної інфраструктури на стратегічних полігонах Альянсу.
