На фоні тривалого протистояння з Росією, Північноатлантичний альянс активно обмірковує варіанти для зміцнення ядерного стримування в Європі. Одним із можливих сценаріїв є збільшення кількості американської нестратегічної ядерної зброї та її переосмислення на континенті. Про ці плани повідомило німецьке агентство dpa 31 липня, зазначивши, що НАТО розглядає можливість нових місць для розміщення ядерних боєприпасів, хоча деталі поки залишаються невідомими.
Генеральний секретар НАТО, Марк Рютте, підтвердив готовність Альянсу адаптувати свій ядерний потенціал до змінюваного безпекового середовища, не вдаючись до деталей закритих консультацій. За його словами, НАТО постійно аналізує, які засоби потрібні для забезпечення ядерного стримування та готове вносити корективи у свою стратегію.
Основна увага приділяється нестратегічній ядерній зброї, яка призначена для ураження військових цілей, таких як командні пункти, аеродроми й порти. У контексті можливого погіршення ситуації з безпекою, експерти вказують на Польщу, Фінляндію та Литву як на потенційні країни для розміщення ядерних боєприпасів, проте офіційних рішень з цього приводу поки що немає.
Варто зазначити, що вже в лютому 2026 року відбулася зустріч Високої групи НАТО з питань ядерної політики, де обговорювалися питання зміцнення ядерного стримування. Точна кількість американських ядерних боєприпасів у Європі не розголошується, але за оцінками, їх близько 100 одиниць типу B61, розміщених на шести базах у п’яти країнах: Бельгії, Німеччині, Італії, Нідерландах і Туреччині.
Актуальними залишаються питання щодо британської авіабази RAF Lakenheath, де, за словами експертів, американські B61-12 могли повернутися. Проте, офіційних підтверджень цього немає. Лейкенгіт, як важливий елемент ядерної інфраструктури НАТО, став місцем проведення ядерних навчань Альянсу у 2025 році.
Можливе просування елементів ядерного стримування на схід і північ Європи викликає значний інтерес. У липні Рютте прокоментував рішення Фінляндії та Литви про скасування обмежень на розміщення ядерної зброї, однак не оголосив про конкретні плани розміщення. Експерти, зокрема Роберт Пітерс з Heritage Foundation, говорять про доцільність додаткового розміщення 100-150 американських нестратегічних ядерних боєприпасів, але це лише рекомендації, а не офіційний план НАТО.
Ці обговорення відбуваються на фоні загострення відносин між НАТО та Росією, що погіршилися після початку війни в Україні. Альянс зафіксував, що агресія Росії та її ядерні погрози стали серйозними факторами загрози міжнародній безпеці.
У той час як НАТО не ухвалило рішення про масштабне нарощування ядерного арсеналу, обговорення розширення американської ядерної присутності вже свідчить про істотні зміни в безпековій ситуації в Європі. Після тривалого зниження кількості ядерної зброї після холодної війни, цей тренд може зазнати змін. Водночас, європейські країни НАТО збільшують військові витрати, що також свідчить про готовність до нових викликів у сфері безпеки.