Президент Росії Володимир Путін вперше публічно відреагував на відкритий лист, адресований йому українським лідером Володимиром Зеленським, в якому було запропоновано провести особисту зустріч для обговорення шляхів завершення війни. Ця відповідь прозвучала 5 червня під час Петербурзького міжнародного економічного форуму (ПМЕФ), де російський президент фактично відкинув можливість зустрічі найближчим часом.
Путін зазначив, що ознайомився з листом Зеленського лише вранці 5 червня. Він звернув увагу на згадки про свій вік та тривалість перебування на посаді, стверджуючи, що для політика важливіше не стільки вік, скільки здатність виконувати свої обов'язки. Глава Кремля також розкритикував деякі формулювання листа, назвавши їх «грубими» та такими, що не сприяють конструктивному діалогу.
Особливу увагу Путін приділив пропозиції про особисту зустріч, заявивши, що ніколи не відмовлявся від переговорів, однак вважає недоцільним проводити зустріч без попередньої підготовки угод та документів. Він підкреслив, що спочатку повинні діяти переговорні групи, які вироблять конкретні домовленості, а після цього можна буде обговорювати зустріч на найвищому рівні.
Кремлівський лідер також знову торкнувся своїх звичних тем, наголошуючи на необхідності проведення виборів в Україні та звинувачуючи Київ у небажанні йти на компроміси. Однак нових конкретних ініціатив щодо припинення бойових дій з його боку не прозвучало.
Відкритий лист Зеленського, опублікований 4 червня, закликав до прямого діалогу та завершення війни дипломатичним шляхом. Він підкреслив, що Росія не зможе досягти своїх цілей у війні і запропонував принцип «стоїмо де стоїмо» для припинення вогню на час переговорів. Лист адресовано не тільки Путіну, а й російським елітам, міжнародним партнерам, включаючи Сполучені Штати. Міністерство закордонних справ України повідомило, що звернення буде передане через усі доступні дипломатичні канали.
Кремль підтвердив отримання листа ще до виступу Путіна. Речник президента РФ Дмитро Пєсков зазначив, що документ був переданий для ознайомлення, і зміст його доповіли главі держави. У Кремлі також припускали, що відповідь буде надана під час форуму в Санкт-Петербурзі.
На міжнародному рівні ініціатива Зеленського отримала позитивний відгук. Президент США Дональд Трамп висловив підтримку ідеї зустрічі між українським і російським лідерами, зазначивши, що важливо, аби сторони сіли за стіл переговорів та шукали компроміс. Президент Франції Емманюель Макрон також оцінив відкритий лист як важливий крок до відновлення діалогу.
Експерти підкреслюють, що поява листа поставила Кремль у складну ситуацію, оскільки Україна демонструє готовність до переговорів, тоді як Росія продовжує бойові дії. Це змушує російське керівництво пояснювати своїм громадянам і міжнародним партнерам, чому війна триває і чому лідери не зустрічаються.
Хоча Путін відмовився від особистої зустрічі, він не закрив двері для переговорного процесу. Однак його слова вказують на те, що Кремль наполягає на попередньому узгодженні всіх ключових умов перед початком високорівневих переговорів. Чи стане відкритий лист Зеленського початком нового етапу у переговорах, або залишиться лише політичним сигналом, покаже найближчий час.