Європейська комісія розпочала термінові консультації з урядами країн-членів ЄС у зв'язку з хаосом, що виник після впровадження системи прикордонного контролю Entry/Exit System (EES). У Брюсселі визнають, що технічні проблеми, нестача працівників та недостатня інфраструктура призвели до великих затримок на кордонах, що загострюється в літній туристичний сезон. Єврокомісія планує активізувати співпрацю з національними урядами, щоб уникнути транспортного колапсу в аеропортах і в пунктах пропуску.
Про намір Європейської комісії активізувати роботу з державами-членами повідомив єврокомісар з питань міграції Магнус Бруннер у своєму листі до керівників найбільших аеропортів та авіакомпаній. Це стало відповіддю на численні звернення авіаційної галузі, що попереджає про ризики серйозних перебоїв у міжнародному авіасполученні.
Система EES, яка почала впроваджуватися з жовтня минулого року, є одним з наймасштабніших цифрових проєктів у сфері прикордонного контролю за останні десятиліття. Вона призначена для підвищення безпеки Шенгенської зони, автоматизації контролю на кордонах і забезпечення ефективного обліку в'їзду та виїзду громадян третіх країн. Бруннер підкреслив, що основною метою системи є забезпечення безпеки громадян ЄС без створення зайвих незручностей для туристів і бізнесменів.
Згідно з новими правилами, процедура проходження прикордонного контролю для громадян третіх країн змінилася. Тепер мандрівники під час першого перетину кордону повинні пройти біометричну реєстрацію, яка включає фотографування та сканування відбитків пальців. Система автоматично фіксуватиме всі в'їзди та виїзди іноземців.
Попри позитивні наміри, впровадження нової системи виявилося проблематичним. В аеропортах вже спостерігаються багатогодинні черги, а час проходження контролю для громадян третіх країн значно зріс, особливо в туристичних центрах, що щодня приймають тисячі пасажирів.
Відзначено, що авіаційні асоціації, включаючи Airlines for Europe (A4E) та Міжнародну асоціацію повітряного транспорту (IATA), звернулися до Європейської комісії з вимогою терміново вирішити ці проблеми, оскільки затримки і скупчення пасажирів можуть загостритися.
У Брюсселі раніше запевняли, що система EES працює вдало, але останнім часом позиція комісії стала більш обережною. Урсула фон дер Ляєн визнала, що під час запуску виникли технічні проблеми, які потребують доопрацювання. І хоча система стабільно функціонує в більшості країн, єврочиновники визнають, що в окремих державах ситуація залишається важкою.
Європейська комісія планує провести окремі консультації з урядами країн, які стикаються з найбільшими труднощами, аби допомогти модернізувати прикордонну інфраструктуру та оптимізувати контроль. На перехідний період, можливо, будуть застосовані гнучкі механізми, зокрема призупинення збору біометричних даних для певних категорій пасажирів.
Однією з країн, що вже має серйозні проблеми, є Італія, де аеропорти можуть бути змушені тимчасово призупинити використання нової системи через рекордний пасажиропотік. Якщо ситуація не покращиться, аналогічні труднощі можуть виникнути і в інших популярних туристичних напрямках.
Брюссель сподівається, що спільні зусилля Європейської комісії, національних урядів і авіаційних організацій допоможуть вирішити більшість проблем до кінця літнього сезону. Європейські чиновники не планують відмовлятися від нової системи, оскільки вона залишається важливим елементом безпеки Шенгенської зони. Наразі головним завданням є забезпечити її ефективну роботу для мільйонів мандрівників.