Посол України у Великій Британії Валерій Залужний зробив значну заяву, висловивши скептисизм щодо перспектів вступу України до НАТО в його нинішньому форматі. Він зазначив, що сучасна структура Альянсу не відповідає новим безпековим викликам, що виникли внаслідок повномасштабної агресії Росії проти України. Залужний підкреслив, що попри це, країна повинна продовжувати активну співпрацю з державами-членами НАТО, особливо в галузі військових технологій та оборонних спроможностей.
Посол, який близько 12 років займався адаптацією стандартів Альянсу в Збройних силах України, зазначив, що хоча його досвід свідчить про те, що Україна постійно чує обіцянки про швидкий вступ до НАТО, реальність виявляється іншою. "Я маю достатньо знань про НАТО, але, на жаль, ми не стали його членами", – заявив він.
Водночас Залужний додав, що його слова не є відмовою від співпраці з Альянсом. Він вважає, що проблема полягає не лише в складності процедури вступу, а і в необхідності переосмислення самої організації для адаптації до нових безпекових реалій, які виникли в Україні.
На його думку, у найближчі роки НАТО, швидше за все, залишиться в чинному форматі, тоді як Україні терміново потрібні ефективні механізми для забезпечення власної безпеки. Співпраця з НАТО залишається критично важливою для України, яка зацікавлена в отриманні доступу до сучасних оборонних технологій, таких як системи протиповітряної оборони, космічні можливості та засоби розвідки.
Говорячи про майбутню архітектуру безпеки, Залужний висловив думку, що Україні слід зосередитися на формуванні нових оборонних альянсів у Європі. Одним із можливих напрямків він назвав створення європейського військового блоку, що міг би бути більш ефективним у реагуванні на сучасні виклики.
Посол також високо оцінив співпрацю з Об'єднаними експедиційними силами (Joint Expeditionary Force, JEF), які очолює Велика Британія. Він нагадав, що ця структура існує з 2015 року та вже має налагоджені механізми управління, але Україна повинна посилити свою участь у цьому форматі.
"Ми будемо звертатися до нових блоків і союзів, які, ймовірно, будуть створюватися. Напевно, мова піде про європейський військовий безпековий блок", – зазначив Залужний. Водночас він підкреслив, що JEF не є аналогом НАТО, оскільки це коаліція країн Північної Європи, що не передбачає автоматичних гарантій колективної оборони.
Заява Залужного прозвучала на фоні уповільнення дискусій щодо українського членства в НАТО. Останній саміт Альянсу в Анкарі не включав питання про вступ України, незважаючи на участь президента Володимира Зеленського. Тим часом, Україна продовжує розширювати співпрацю з європейськими оборонними форматами, отримавши статус розширеного партнера JEF у листопаді 2025 року, що відкриває нові можливості для поглиблення оборонної співпраці.